Resumen

El procedimiento habitual para la determinación de los índices de actividad alfa total y beta total en agua, consiste en la evaporación a sequedad de un determinado volumen de muestra sobre una plancheta de acero inoxidable. La posterior medida se realiza mediante un sistema de centelleo sólido de ZnS(Ag) (medida del índice de actividad alfa total) o un contador proporcional (medida de los índices de actividad alfa y/o beta total). En este artículo se presenta la puesta a punto del contador proporcional de muy bajo fondo Berthold LB 770-2 para la medida simultánea de los índices de actividad alfa total y beta total. Para ello se han determinado fondos (F), eficiencias (E), figuras de mérito (FM), "spillover" y voltajes óptimos de trabajo para los dos modos de recuento de que dispone el contador (secuencial y simultáneo) y diferentes rangos de voltaje. Ambos modos de recuento presentan características similares en la medida beta (F = 0.8 cpm, E = 42 % y FM = 2400 cpm-1). Sin embargo, en la medida alfa se han encontrado mejores características de recuento en el modo secuencial (F = 0.03 cpm, E = 24 % y, FM = 23000 cpm-1), que en el modo simultáneo (F > 0.05 cpm, E = 22 % y FM = 10000 cpm-1). Conviene señalar que en el modo simul­táneo el tiempo de medida se reduce a la mitad respecto a la medida en modo secuencial, por lo que se eligió este modo de me­dida en los laboratorios del CEDEX para la determinación del índice de actividad beta total.