Resumen

El betún de las mezclas bituminosas se transforma a lo largo de su vida de servicio como pavimento asfáltico en un material frágil y duro. Este envejecimiento se debe principalmente a la oxidación de los grupos funcionales moleculares componentes de su estructura. Es conocido que la radiación ultravioleta acelera el proceso de oxidación. Sin embargo, se ha prestado poca atención al efecto de la radiación solar sobre el envejecimiento del betún. En este sentido, el objeto de este trabajo se ha orientado a estudiar el envejecimiento causado por acción de la radiación solar. Para el estudio se han seleccionado cuatro betunes comerciales de otras tantas empresas, dos betunes asfálticos 50/70, y dos betunes asfálticos modificados con polímeros. Se han preparado cuarenta muestras de cada betún y se han colocado bajo cuatro tratamientos de envejecimiento, variando las condiciones de temperatura y radiación, durante un periodo comprendido entre 40 y 500 días. De cada muestra se han medido el Punto de Reblandecimiento anillo y bola y el Punto de Fragilidad Fraass en función del tiempo bajo radiación. Los resultados de ensayo a lo largo del periodo de radiación han mostrado valores crecientes función del tratamiento de envejecimiento y las características del betún. Como complemento, se ha determinado la densidad y estabilidad Marshall de una serie de muestras de un lote de una mezcla asfáltica sometidas a periodos crecientes de exposición bajo radiación solar. Los resultados han demostrado el incremento de la estabilidad en función del tiempo de exposición. Estos experimentos ponen de manifiesto que la radiación solar altera las propiedades físicas de los betunes, debido a la oxidación de su estructura molecular, dando lugar a un material frágil y duro. De manera que el estudio del efecto de la radiación solar sobre el betún podría ser considerado un buen medio de caracterización para valorar las propiedades de los betunes en su aplicación como ligantes bituminosos