Resumen

Los lechos de frenado son unas instalaciones situadas en los márgenes de las carreteras, al final de largas pendientes descendentes, que están previstas para que puedan detenerse los vehículos que han perdido su capacidad de frenado.
En este artículo se resume primeramente la normativa existente sobre lechos de frenado y los resultados obtenidos en ensayos a escala real realizados en diferentes países. Después se pasa revista a los principales parámetros de diseño de estas instalaciones (características del árido, profundidad, longitud y anchura del lecho), así como de otras características que deben ser consideradas en su proyecto, como su mantenimiento, la contención lateral de los vehículos y su extracción del lecho. También se exponen los criterios de implantación. Por último, se tratan unos sistemas alternativos a los lechos de frenado: los amortiguadores en forma de red (tipo Dragnet).