Resumen

Tras una rápida revisión de los problemas geotécnicos más importantes originados por los «suelos expansivos», y de los procedimientos más usuales en Geotecnia para identificarlos y cuantificar sus posibles efectos, se describen las características estructurales de los minerales de arcilla, destacando aquellas propiedades que van a intervenir en él estudio del fenómeno de la separación laminar de estos minerales, especialmente las interacciones con sustancias orgánicas. A continuación, una vez analizados los aspectos básicos del proceso de gelificación de las arcillas, se describe el hinchamiento de la montmorillonita y la vermiculita, y se incluye una revisión de las líneas de estudio que aún quedan por analizar dentro de este campo.